Пилотируемый космический корабль «Союз ТМА-18М», на борту которого находятся российские космонавты Михаил Корниенко и Сергей Волков, а также астронавт NASA Скотт Келли, приземлился на территории Казахстана, сообщает «Роскосмос».

Корниенко и Келли выполняли свою работу на борту Международной космической станции (МКС) в течение 340 суток. Продолжительность экспедиции Сергея Волкова составила около 182 суток.

Работу на орбите продолжает интернациональный экипаж в составе Юрия Маленченко (Россия), Тимоти Копра (США) и Тимоти Пика (Великобритания). 19 марта к МКС отправится транспортный пилотируемый корабль «Союз ТМА-20М».

Экспедиция Корниенко и Келли организована в рамках подготовки к длительным пилотируемым полетам на Марс. Путь к Марсу и обратно занимает примерно 500 дней. Ученые собираются изучить влияние на организм космонавтов факторов космического полета, прежде всего невесомости. Изучать влияние этих факторов на человеческий организм ученые продолжат и после возвращения Корниенко и Келли на Землю. Для этого, в частности, при подборе кандидатов на длительный полет NASA выбрало Скотта Келли, у которого есть брат-близнец, тоже астронавт, Марк Келли. Американские ученые собираются провести сравнительные медицинские исследования братьев, чтобы понять, к каким изменениям в организме приводит длительное пребывание в космосе.